Снежный барс, или ирбис — крупный хищник, семейства кошачьих, занесен в Красную Книгу России и относится к категории редких видов, находящихся под угрозой исчезновения. Обитает в высоких скалистых горах Средней и Центральной Азии. Среди крупных кошачьих ирбис является единственным постоянным обитателем высокогорий.

Снежный барс – это удивительный обитатель горной местности, хищный, ловкий, и очень грациозный зверь. Животное не зря называется снежным. Это единственный представитель семейства кошачьих, который обитает в горах, где круглый год лежит снег. Хищника еще называют ирбисом, властелином гор или снежным леопардом.

Название «ирбис» укоренилось в русском языке давно. Ещё в XVII веке русские купцы, торговцы пушниной переняли это название у местных азиатских охотников, многие из которых говорили на тюркском наречии. Слово это ими произносилось как «ирбиз», что означало «снежная кошка».

И если есть, то зачем 2 разных названия? Нет, снежный барс и ирбис — это одно и тоже животное. Название ирбис заимствовано в 17 веке русскими купцами-меховщиками у тюркоязычных народов, например, тувинцы называли это животное "ирбиш", ближе к Китаю "ирвиш", на литературном тюркском — "ирбиз".

И́рбис, или сне́жный барс, или снежный леопард (лат. Panthera uncia, ранее — лат. Uncia uncia) — крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих, обитающее в горах Центральной Азии. Единственный современный представитель семейства, проживающий исключительно в холодном климате.