3 декабря 1964 года в госпитале Гроот Шур в Кейптауне (Южно-Африканская республика) сердце 25-летней Денизы Дарваль, погибшей в автокатастрофе, было пересажено 55-летнему Луису Вашканскому, который страдал неизлечимым сердечным заболеванием.

Операция длилась примерно пять часов и стала прорывом в кардиохирургии. И хотя пациент умер через 18 дней от пневмонии, это был первый успешный опыт по пересадке сердца человеку, ведь следующий пациент Барнарда прожил с пересаженным сердцем более 19 месяцев.

Первую пересадку сердца животного человеку произвел в 1964 году Джеймс Харди; это было сердце шимпанзе; пациент жил полтора часа. Первую удачную пересадку человеческого сердца произвел 3 декабря 1967 года Кристиан Барнард (ЮАР),. Операция была проведена в госпитале Гроот Шур в Кейптауне, Южно-Африканская Республика.

Доктор Ламелас провел более 16 000 операций на сердце — 7 000 из них были минимально инвазивными — и обучил около 1000 коллег-врачей. Он также является единственным хирургом в мире, который использует минимально инвазивный метод, чтобы заменить восходящую аорту.

Около 88% пациентов выживают в первый год после пересадки и 75% — в течение 5 лет. 10-летняя выживаемость составляет 56%.

В. И. Шумакова, где наблюдается подавляющее большинство реципиентов пересаженного сердца свидетельствует о том, что средняя продолжительность жизни пациентов, оперированных в 2010 — 2016 года должна составить 25 лет.