Республика Южная Осетия ограничена горами Главного Кавказского хребта и граничит на западе, юге и востоке с Грузией; на севере — с Республикой Северная Осетия — Алания, которая является субъектом Российской Федерации.15 апр. 2024 г.

На востоке, западе и на юге РЮО граничит с Грузией, на севере — с субъектом Российской Федерации — Республикой Северная Осетия-Алания.

Независимость Южной Осетии от Грузии первой признала Россия в августе 2008 года. Впоследствии примеру РФ последовали Никарагуа, Венесуэла и Науру (16.12.2009). За границей открыто несколько дипломатических представительств и консульских учреждений Южной Осетии.

Вместе с тем 14 мая депутат Государственной думы Николай Новичков назвал возможной датой проведения референдума о вхождении Южной Осетии в состав России единый день голосования 11 сентября 2022 года.

Южная Осетия отделилась от Грузии в 1992 году и провозгласила себя независимой республикой. Грузия и подавляющее большинство стран ООН не признают эту независимость . И Грузия, и международные организации часто неофициально называют этот район Цхинвальским регионом.

Грузины называют Южную Осетию "Самачабло", "Шида Картли" или "Цхинвальский регион". Грузинские националисты называют ее "Самачабло" – земля грузинского княжеского рода Мачабели.