Размер, цвет и форма плодов могут значительно различаться в зависимости от вида или сорта, но чаще всего они имеют продолговатую цилиндрическую или трёхгранную форму, выпрямленную либо закруглённую. Длина плода варьирует в пределах от 3 до 40 см, толщина — от 2 до 8 см.

С ботанической точки зрения банан является ягодой, многосеменной и толстокожей. У культурных форм часто отсутствуют семена, ненужные при вегетативном размножении. Плоды имеют длину 6—30 см и диаметр 2—5 см. Соплодия могут состоять из 300 плодов и иметь массу до 50—60 кг.

Плоды банана делятся на две основные категории – десертные, которые употребляют в сыром или сушеном виде, и плантайны – бананы, требующие приготовления с термической обработкой. Около 500 разных сортов бананов произрастают по всему миру в субтропических и тропических зонах.

Кроме того, с точки зрения ботаники, банан вовсе не фрукт, а многосеменная толстокожая ягода. Под ягодой в научном смысле подразумевают плод растения с тонкой кожурой, сочной мякотью и семенами. В привычных нам бананах семян нет, но в диких плодах бананов присутствуют черные семена, поэтому бананы и относят к ягодам.

Банан является именно ягодой. Банановые пальмы растут, например, на жарком Африканском континенте и в Юго-Восточной Азии. Банановые пальмы имеют достаточно мощное корневище.