Тропари и кондаки не только читаются, но и поются. В церковной практике существует 8 различных распевов (мотивов), которые называются «гласами». Указания на глас относятся к пению, при чтении просто пропускайте указание на глас.

Тропарь — это торжественный гимн, тихий и радостный, сочиненный православными гимнографами, авторами христианской песни. Обычно тропарь раскрывает смысл церковного праздника или прославляет святого, в честь которого он написан. У каждого праздника есть тропарь и кондак.

Большинство песнопений богослужений одной недели подчинено одному из восьми гласов. Восемь недель образуют восьминедельный гласовый цикл. По преданию Православной Церкви, систему гласов ввел преподобный Иоанн Дамаскин. Гласов всего 8, из них 4 основных и 4 косвенных.

Тропарь и кондак – это краткие песнопения, в которых раскрывается сущность праздника или прославляется святой. Соответственно, читать их стоит в дни праздников или памяти святых, а также можно в качестве кратких молитв святым в любые дни.

Восемь таких гласов трактовались как единая система и именовались осмогласием, или октоихом. В древнерусской церковной монодии по традиции гласом называется комплекс устойчивых мелодических формул, так называемых «попевок», или «кокиз»; в такой интерпретации глас идентифицируется по комплексу попевок.