Рис имеет круглое жемчужное зерно, но в отличие от других сортов круглозёрного риса ( в том числе и испанских), он после приготовления остаётся рассыпчатым, не клейким. Рис Бомба способен впитать бульона, в котором готовится, в 3 раза больше своего объёма, и большое количество аромата.

Чеснок и зелень придают блюду аромат и утонченность. Они добавляются перед подачей. Кориандр, куркума, черный перец и перец чили — это специи, которые придают паэлье неповторимый вкус и аромат. Они используются в разных пропорциях и добавляются в соус бульон-смесь, чтобы создать яркий и гармоничный вкус.

Рис для паэльи не промывается. Он должен сохранить весь свой крахмал, что сделает его вязким и нежным.

Оба блюда приготовлены на основе риса, однако именно в нём и таится главное отличие. Для итальянского ризотто сорта риса с высоким содержанием крахмала обжаривают, заливают горячим бульоном и тушат. Таким образом ризотто приобретает кремовую консистенцию. Паэлья же должна быть рассыпчатой.