Каштаны можно есть сырыми: только собранные свежие сладкие орехи даже сойдут за лакомство. Но готовку лучше не затягивать: уже через пару дней они начинают сохнуть и терять во вкусе. Традиционней всего каштаны зажарить, сделав надрез на кожуре, чтобы при нагревании они не взорвались.

Каштан обычно едят жареным или запеченным, также его можно добавлять в различные блюда. Так, например, каштаны могут стать гарниром к жаркому, заменив картошку. Сырым каштан тоже можно съесть, но это будет гораздо менее полезно — в нем много дубильных веществ.

В небольших количествах она помогает в профилактике заболеваний сердца и сосудов, ги-пертонии, тромбозов и эмболии. Также каштаны полезны при борьбе с ревма-тизмом, болезнях печени, застоями крови и разнообразными гинекологическими болезнями. Плоды каштанов помогают при кашле, радикулите и нарушении пи-щеварения.

Плоды каштана обладают высокой питательной ценностью из-за содержания крахмала и сахара. В каштанах есть витамин С, кальций, магний, пектин. Регулярное употребление орехов укрепляет зубы, волосы и ногти. Каштаны подходят для спортивного питания в период высоких нагрузок.

Всё дело в том, что на наших улицах растёт каштан конский (Aesculus hippocastanum), принадлежащий семейству Конскокаштановых; его плоды полезны, но абсолютно несъедобны.