Диаконом в Православной Церкви называется первая степень священства. Диакон – помощник епископа или священника в совершении богослужения. Самостоятельно служить диакон не может. Отличительным знаком богослужебного облачения диакона является широкая лента, орарь, которая закреплена на его левом плече.

Постоянным диаконом может стать и мужчина, состоящий в браке; но путь в священники для таких диаконов закрыт из-за обязательного целибата священников в латинской церкви и самой сущности постоянного диаконата.

Обычным священникам и диаконам, как и прежде, дозволялось вступать в брак. Правда, до рукоположения.

Диакон — это первая ступень священства в Церкви. Все священники сначала были диаконами. Диакон отличается от священника тем, что не может самостоятельно служить литургию и совершать таинства.

Впервые слово «диакон», как обозначение определённого служения в Церкви, встречается в Послании апостола Павла к Филиппийцам (1:1), а также в более позднем Первом Послании к Тимофею (3:8). Христианское предание относит возникновение диаконского служения к первым годам существования иерусалимской церкви.

В Православной церкви существует три степени священства: диакон, пресвитер (священник) и высшая — епископ.